109. Frêne pubescent

Le frêne pubescent, Fraxinus pubescens (C ) est un arbre d’une hauteur médiocre, dont la tige est droite, revêtue d’une écorce grisâtre ; la cîme composée de branches lâches, diffuses, assez fortes, chargées de rameaux cylindriques, couverts sur-tout dans leur jeunesse d’un duvet cotonneux, court, cendré, doux au toucher;

les bourgeons d’une couleur brune foncée; les feuilles sont opposées, assez amples, ailées, composées de sept a neuf folioles pédicellées, ovales-elliptiques, molles, pubescentes a leurs deux faces, un peu blanchâtres et légèrement tomenteuses en dessous, irrégulièrement et finement dentées en scie a leurs bords, acuminées a leur sommet, longues d’environ trois pouces et plus, variables dans leur largeur, ce qui donne lieu a quelques variétés. Les unes k feuilles alongées, lancéolées, a peine dentées; les autres a larges feuilles, dentées seulement a leur moitié inférieure.

Les fleurs sont latérales, axillaires, disposées en grappes rameuses, courtes, opposées , pubescentes , formant une panicule par leur ensemble : les rameaux accompagnés de bractées oblongues , roussâtres , membraneuses , velues, presque frangées, caduques. Ces fleurs sont petites; elles n’ont point de pétales; mais elles sont pourvues d’un petit calice glabre , d’une seule pièce, campanule, à quatre découpures. L’ovaire est libre, renfermé dans le calice, surmonté d’un style alongé et d’un stigmate bifide

Les capsules se terminent par une aile membraneuse, étroite, lancéolée, obtuse k son sommet, médiocrement mucronée ou plus souvent échancrée. Cet arbre est originaire des contrées septentrionales de l’Amérique, de la Pensylvanie. On le cultive dans les jardins de l’Europe.

  Les arbres femelles se chargent de samares. Le rameau terminal, brun grisâtre, est pubescent ce qui le distingue. Il pousse surtout en Amérique septentrionale.