24. Pin argenté
Pin argenté, Pinus monticola
Le Pin argenté (Pinus monticola) est un arbre appartenant au genre Pinus et à la famille des Pinacées. Nommé en 1831 par David Douglas, à l’occasion d’un voyage d’exploration, il pousse dans les montagnes de l’ouest de l’Amérique du Nord, on peut l’observer plus particulièrement dans le sud de la Colombie-Brutanique et de l’Alberta, dans Montagnes Rocheuses, la chaîne des Cascades, la Sierra Nevada et les chaînes côtières du Pacifique.
Cet arbre peut atteindre une hauteur appréciable de 50 mètres et vivre environ 400 ans.
Ses aiguilles, de couleur vert bleuté, sont regroupées en faisceaux de cinq. Leur longueur varie entre 5 et 10 centimètres.
On rencontre cette espèce de pin sur presque tous les types de sols, mais sa croissance est maximale dans les vallées humides ou sur des versants à pente douce.
Le pin argenté croît très rarement en peuplement pur, mais plutôt en compagnie d’autres espèces.
Son bois est tendre. Voilà pourquoi on l’appelle communément «pin tendre». De couleur blanc crémeux et modérément résistant, le bois est employé dans la fabrication de multiples objets tels que des cadrages, des moules, des portes, des moulures, des allumettes et des revêtements. De plus, en raison de sa tendreté, on l’utilise beaucoup pour la sculpture.
